Community is your Superpower
Community is what sets us apart.
Being human means being social. It means being in relationship with others. Humans are never alone. They can be alone for a while but they need basic human contact. The first and fundamental experience is living in a relationship with others. Think about a child. The first years are spent in close relationships with other people, being dependent on their care. We are social beings and that is our biggest strength. Today’s possibilities through online communication, unprecedented opportunities to collaborate, discuss and grow are endless, yet the biggest challenge is social isolation and its many severe consequences for individuals, like anxiety and depression.
Still, the community is the strongest force that can drive change. True, individuals always played their part too. We all know inspiring names and heroes, scientists and authors. People who changed the world and history forever. But we also know that power corrupts and leads to “brilliant” Tyrants and Kings who oppressed (in history) the majority of their followers and servants.
Through the rise of social media and connectivity now more than ever before the individual and his knowledge, skill, leadership, charisma, social skill and bliss or intelligence, are seen as the most desired traits. Influence and fame of the Individual are the pinnacles of success and the dreams of young boys and girls of our time. Still, it is the community where the true power lies. It is the tribe that makes things happen. It is the companionship that holds through difficult times. It is the group of coworkers or the group of friends who truly make a difference.
The power of community is the most important skill humans have. The one that is unique to them. Flexible and large scale cooperation enables this species to conquer the earth, to build skyscrapers and planes, to get to the moon and send robots to Mars. Like always this goes both ways. Sadly this species has also the capability to enslave all animals and change the entire habitat to its will, to exploit nature and people just for a little bit of “more”.
Working as Pastor and Leader in a Christian Church I have the privilege to experience the power of community first hand in many different ways. The commitment of volunteers. The collaboration for a common goal. Working towards a goal, a project or event makes not only the work easier, but sets the goals and standards higher and at the same time, achievable. It is true that it requires first individuals to take on responsibility. Which gives them personal fulfilment and purpose as well as engagement and motivation. But it is the community where success is celebrated and BIG goals are achieved.
Christianity is not special in this regard. But Christianity sees this in a specific way. It makes participation in the community not just an option but a duty for all individuals. The Same might be true for other religions or movements. What’s important in Christianity is, that participation in a group is not just a choice but a necessity, a calling, a core mission. The choice is which group or community but not if there should be participation at all.
Knowing all this there is only one question that remains: What’s the goal of this community? What’s the purpose of the group? Why? Having a superpower to reach for the stars and change the planet, what do we do with it?
We build cheap boxes to sit in front of them. We build screens to stare mindlessly into them. We procrastinate day and night and wine because we can’t find any meaning to the struggle and pain we have to endure during our life. And there is far too much emphasis on the successful individual. Remember individuals are truly powerful when they belong to a large group and work towards a BIG goal. I think we should start cheering more for the achievements of the group rather than ideolising individuals.
If you want to build a rocket you’re not going to succeed if you start to build it on your own! And if you want to save the polar bears in Alaska moving there won’t do the trick. What you need is the large scale cooperation of your group.
I want to pursue this idea. To set out with you and find mind-bending, head shaking, stellar, unreachable and BIG goals which are achievable only, through large scale cooperation. And I want to pursue them. I know I can’t reach them alone. Not by myself. But I can with you. We can together. Whatever we set out to achieve we can! That’s an amazingly motivating perspective. I think everyone wants to have this sense of purpose in life. Knowing that what I do now, what I do in my thirty minutes daily, or by volunteering in a project, if it’s work, what I do the 12 hours at work, are part of something big and meaningful and something that transforms our world to be a better place and move our species forward. In my religious slang, I would call this building the kingdom of heaven, you can call it large scale flexible collaboration for an objective positive goal.
This sentence summarizes in a motivating way this thought and it should remind you about your role that:
Let’s find together some big goals to achieve them and empower our group and communities to live up to their potential.
Gemeinschaft ist deine Superkraft
Der Mensch ist ein soziales Wesen. Menschsein bedeutet in Beziehung sein mit anderen Menschen. Menschen sind niemals allein. Das ist unsere erste und grundlegendste Erfahrung. Ein Kind ist seit seiner Geburt nie allein. Es ist immer auf die Nähe und Zuwendung anderer Menschen angewiesen und das für mehrere Jahre. Wir Menschen sind soziale Wesen. Und das ist gut. Das ist unsere größte Stärke. Das sind unsere Superkräfte. Die heutigen Kommunikationsmöglichkeiten und die noch nie da gewesenen Möglichkeiten sich auszutauschen, in Verbindung zu setzen, zusammen zu arbeiten, zu diskutieren und dadurch zu wachsen, sind grenzenlos. Und dennoch ist unsere größte Herausforderung Isolation und ihre zum Teil schweren Folgen in Form von Depression und Angstzuständen. Dennoch ist die Gemeinschaft, die Gemeinde, die Gruppe oder der Stamm unsere größte Stärke. Die Gemeinschaft hat die Kraft alles zu verändert!
Natürlich spielen Individuen eine wichtige Rolle. Wir alle sind immer wieder von besonderen Menschen, den Helden heutiger und vergangener Zeiten, inspiriert. Von Musikern, Wissenschaftlern, Lehrern und Generälen. Menschen die unsere Geschichte für immer verändert haben. Gleichzeitig wissen wir auch, dass Macht und Einfluss jeden Menschen verführen und von ihm Besitz ergreifen können. Aus Menschen mit gute Absichten werden Tyrannen die unterdrücken und alles daran setzen ihre Macht zu behalten und auszuweiten.
Mehr als je zuvor wird Viel bzw. alles vom Individuum erwartet. Jeder ist “seines eigenes Glückes Schmied”. Charisma, Erfolg, Leiterschaft, soziale Fähigkeiten und Einfluss sind alles begehrenswerte Dinge unserer Zeit und damit werden erfolgreiche Menschen beschrieben. Aber trotzdem liegt die größte Macht in der Zusammenarbeit einer Gruppe. Der Stamm kann alles verändern. Der Zusammenhalt einer Gruppe führt zu großen Änderungen. In der Gruppe können Krisen überstanden werden und Ziele werden erreicht. Die Kraft der Gemeinschaft ist ein Kennzeichen menschlichen Lebens. Der Mensch ist das einzige Lebewesen welches in großer Zahl flexibel kooperieren kann. Im Tierreich gibt es viele Beispiele dafür aber ihre Kooperation ist nie flexible. Durch die flexible Zusammenarbeit in großer Zahl kann der Mensch die Welt beherrschen. Er kann Wolkenkratzer und gotische Kirchen bauen. Er kann zum Mond fliegen und Roboter auf den Mars bringen. Aber das hat auch seine Kehrseite. Der Mensch kann damit auch versklaven, alle Lebewesen dieser Welt beherrschen und alle Ressourcen ausbeuten. Er kann die Welt erobern und auch andere Menschen unterdrücken nur um etwas “mehr” Macht und Ansehen etc. zu erhalten.
Als Pfarrer und Leiter habe ich das große Privileg die Kraft der Gemeinschaft innerhalb der christlichen Kirche zu erleben. Das Engagement von Ehrenamtlichen. Die Zusammenarbeit im Blick auf ein großes Ziel. Die Kooperation an einem Projekt, an einem Gebäude, in der Diakonie oder allgemein Nächstenhilfe. Natürlich braucht es zunächst die Bereitschaft der einzelnen Person, das Individuum welches Verantwortung übernimmt. Das gibt auch dem Einzelnen ein Gefühl von Erfolg und Zugehörigkeit. Aber es ist die große Gemeinschaft die große Ziele erreicht und Erfolge feiert.
Das Christentum hat darin bestimmt kein Alleinstellungsmerkmal. Es gibt auch andere Religionen und Bewegungen oder vielleicht Unternehmen in denen die Gemeinschaft wichtig ist. Dem Vereinswesen ist dieses zentral wichtig. Im Christentum ist der entscheidende Unterschied der, dass Partizipation nicht nur erwünscht wird sondern eine Grundverantwortung des Individuums darstellt.
Aufgrund dieser Gedanken bleibt nur eine Frage: Was ist das große Ziel? Was ist der Grund? Das Warum der Gruppe bzw. der Gemeinschaft? Was machen wir mit unseren unglaublichen Superkräften die uns zu den Sternen führen könnten und den Planet verändern lassen? Die Frage ob wir teilnehmen sollte steht nicht Debatte. Wenn wir nichts tun dann nehmen wir auch teil und gehoren zu der Gruppe derer die sich nicht einbringen, zu den Gleichgültigen.
Wir lassen uns von allem Möglichen ablenken. Wir werden manipuliert und um unsere Aufmerksamkeit wird ein harter marktwirtschaftlicher Kampf geschlagen. Viele Menschen leiden an “Langeweile” an “Ziellosigkeit” und den Folgen die daraus erwachsen. Und dann wird andererseits viel zu viel vom Einzelnen erwartet bzw. dem Einzelnen zugeschrieben. Influencer und Stars, Pseudowissenschaftler und sogenannte Experten findet man heute auf allen Kanälen und in allen möglichen Ecken und Gasse des Internets. Etwas mehr Bescheidenheit bitte! Vergessen wir nicht wo die wahre Macht, Einfluss und Superpower liegt undzwar in der Gemeinschaft. Ich plädiere dafür mehr für die Gruppe als für die Einzelnen zu jubeln.
Und ich möchte diese Idee weiter vertiefen. Mit euch möchte ich unglaubliche, unerreichbare, weltumfassende und menschheits -verändernde Ziele finden welche die flexible Kooperation in großer Zahl benötigten um erreicht zu werden. Wenn du die Welt positiv verändern willst dann kannst du das in dem du Verantwortung als Mitglied einer Gruppe übernimmst. Es gibt einige solcher Ziele die Organisation wie die UN oder das IPCC (The Intergovernmental Panel on Climate Change) identifiziert haben. Welches sind die besten und größten und effizientesten Hilfsorganisationen? Wo kann ich mic ham sinnvollsten einbringen? Und weiterhin, wie können diese Ziele erreicht werden? Egal wie hoch oder groß oder schwer so ein Ziel ist zusammen, als Gemeinschaft, in der Gruppe können wir alles erreichen. Dafür setze ich mich gerne ein. Es ist unglaublich motivierend zu wissen, dass die Dinge und die Verantwortung die ich in einer großen Gruppe übernehme im großen Kontext, die Welt positiv verändern. In religiöser Sprache würde ich das so etwas wie Reich Gottes nennen an dem ich mitarbeiten darf aber du kannst es auch einfach flexible Kooperation in großer Zahl für ein objektiv positives Ziel, nennen.
Dieser Satz will dazu motivieren: Alle können alles von überall und zu jederzeit erreichen wenn sie zusammenarbeiten.
Ob wir solche Ziele finden und erreichen können?
Sources: Noah Yuval Harrari; Rutger Bergmann
Peter Demuth 